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Pflanzenwelt |
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| Costa Rica beherbergt rund 12.000 Pflanzenarten - das sind etwa 4% der derzeit weltweit bekannten Arten. Auf kleinster Fläche findet man hier eine kaum zu übertreffende Fülle an Pflanzen in ökologisch unterschiedlichsten Lebensräumen. Aus diesem Artenreichtum können wir nur einige wenige vorstellen: Pflanzen des Regenwaldes
Mahagoni |
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Würgefeige: Die Gattung Ficus zählt mit über 800 Arten und den verschiedensten Lebensstrategien zu den interessantesten tropischen Familien. Die Früchte der Würgefeige dienen Vögeln und Affen als Nahrung - im Gegenzug verbreiten die Tiere die Samen der Pflanzen über ihren Kot. Gelangt solch ein Samen auf den Ast eines Baumes, so keimt er unter geeigneten Bedingungen aus und schickt Luftwurzeln in Richtung Boden. Die junge Ficus-Pflanze lebt also epiphytisch bis zu dem Zeitpunkt wo sie den Boden erreicht, dann verdicken sich die vorher nur schnurartigen Luftwurzeln und umschlingen den Wirtsbaum derartig fest, daß der Nährstoff- und Wassertransport unterbrochen und der Baum regelrecht "erwürgt" wird. Nun übernimmt die Würgefeige den Platz des Wirtsbaumes, der abgestorben noch als Stütze dient für den "Baumtöter", auf spanisch matapalo. Schwarze Palme Breiapfelbaum, Zapotill Baumfarne: In Costa Rica findet man um die 800 Farnarten, davon zählen einige zu den sogenannten Baumfarnen, die wegen ihrer Größe besonders auffällig erscheinen. Sie sind mit rund 300 Arten in den neuweltlichen Tropen vertreten und können in den feuchten Bergnebelwäldern Höhen von 12 m erreichen. Fensterblatt Orchideen: Über 1400 Orchideenarten gibt es in Costa Rica, eine davon, Cattleya skinerii, wurde unter anderen zur Nationalblume erklärt. Orchideenfans und allen Blumenliebhabern ist ein Besuch eines der Botanischen Gärten, wie dem Jardin Lankester bei Cartago, wärmstens empfohlen. Bromelien Gunnera insignis Heliconien Passionsblume Der tropische TrockenwaldDer tropische Trockenwald ist gekennzeichnet durch seine laubwerfenden nicht allzu hohen Bäume, relative Artenarmut und vielfache Anpassungen der Pflanzen an die Trockenheit, wie zum Beispiel zu Dornen umgebildete Blätter oder Tendenzen zur Sukkulenz ( Verdickung verschiedener Pflanzenteile zur Wasserspeicherung). Klimatisch kann solch ein Wald nur in Gebieten entstehen, wo sich Regen- und Trockenzeit klar voneinander abgrenzen. In Costa Rica findet man noch Reste dieses einzigartigen Lebensraumes, der einst die gesamte Pazifikküste von Mexiko bis zum südlichen Ecuador bedeckte, im Nordwesten des Landes (Sta.Rosa-Nationalpark). Beim Einsetzen der Regenzeit verwandelt sich dieser scheinbar leblose Wald in ein wahres Blütenmeer. Pflanzen des Trockenwaldes
Kaschubaum |
Küstenvegetation
Entlang der Küstenstreifen hat sich eine eigene salztolerante Vegetation etabliert. Nutzpflanzen
Orleansbaum |